Mandi setiap hari ternyata jadi topik yang lebih kontroversial dari yang kamu kira. Apakah kita terlalu sering mandi? Atau justru kurang sering? Airnya terlalu panas, atau terlalu dingin? Dan, kenapa sih ada tikus di sini?
Tapi yang selalu bikin orang bingung adalah soal kapan waktu mandi yang paling tepat. Kalau kamu tim mandi pagi, pasti kebayang nunggu sampe malam buat bersihin keringat dan debu malam sebelumnya adalah sesuatu yang aneh; sementara buat yang doyan mandi malam, tidur dengan kotoran dan debu harian masih nempel di tubuh juga berasa nggak banget.
Jadi, siapa yang lebih benar? Lebih baik memulai hari dengan tubuh yang segar, atau menutup hari dengan membersihkan diri? Kami udah cek nih dari sisi ilmiah — dan jawabannya mungkin bakal bikin kamu terkejut.
Kelebihan Mandi di Pagi Hari
Menurut survei Sleep Foundation tahun 2022, sekitar 42 persen orang dewasa di AS memulai hari mereka dengan mandi. Angka itu jauh lebih tinggi dibandingkan dengan 25 persen yang mandi sebelum tidur, dan bahkan melebihi 38 persen yang melaporkan mandi di waktu malam.
Jadi, pasti ada alasannya, kan? “Saya mandi pagi supaya benar-benar bangun, biar berasa hidup,” kata Alok Vij, ahli kulit dari Cleveland Clinic, tahun 2023. “Saya merasa bukan diri sendiri kalau nggak memulai hari dengan muka yang segar dan bersih.”
Ada penjelasan biologis di balik dorongan masif pagi ini. Tubuh kamu ngandelin sinyal tertentu buat ngatur ritme sirkadian, dan mandi rutin bisa jadi kode buat bangun dan lebih siaga. Efeknya bisa lebih besar kalau kamu lebih milih mandi dengan air yang lebih sejuk daripada yang panas — rekomendasi jitu buat kapan aja — karena air dingin bisa mencetuskan pelepasan neurotransmitter seperti serotonin, kortisol, dopamin, dan norepinefrin yang semua itu berperan penting buat mengatur emosi dan mengurangi stres.
Plus, ada satu studi yang menunjukkan bahwa mandi pagi setiap hari — berapa pun lama durasinya dan seberapa pun suhu airnya, selama diakhiri dengan hingga 90 detik air dingin — bisa mengurangi jumlah hari sakit seseorang hingga sepertiga, sambil ningkatin kualitas hidup dan energi. Kami tahu, berada di bawah semprotan air dingin selama satu atau dua menit pertama di pagi hari memang terdengar tidak menyenangkan — tapi ternyata, itu sepadan. Sebagian besar peserta studi bahkan ingin melanjutkan rutinitas ini walau merasa sedikit tidak nyaman.
Dan yang pasti, buat banyak dari kita, mandi pagi itu lebih soal merasa lebih segar dan bersih. “Manusia cenderung berkeringat di malam hari,” jelas Gary Goldenberg, seorang ahli kulit di New York dan profesor di Icahn School of Medicine di Mount Sinai, kepada New York Times. “Ketika kamu bangun, udah ada keringat dan bakteri dari seprai yang nempel di kulitmu.”
Jangan lupa, ada kegiatan malam yang biasanya kita lakukan di tempat tidur — dan mandi pagi cepat bisa membersihkan kotoran dan keringat yang menempel sepanjang malam.
“Ada banyak alasan buat mandi pagi,” tegas Goldenberg.
Kelebihan Mandi di Malam Hari
Meskipun lebih sedikit yang melakukannya dibandingkan mandi pagi, ada beberapa alasan bagus buat mandi malam — terutama buat membersihkan minyak, polusi, dan kotoran dasar yang nempel di kulit seharian.
“Mandi membantu mencuci segala kotoran, toksin lingkungan, dan polusi yang mungkin berdampak negatif buat kulit,” kata Vij. “Itu bikin kamu tidur dengan tubuh yang bersih.”
Ini khususnya berlaku kalau kamu berolahraga setelah kerja atau menghabiskan hari dalam kegiatan fisik. “Jelas kamu ingin mandi sebelum tidur,” saran Goldenberg, “karena banyak keringat — bakteri bisa menyebabkan jerawat dan baunya nggak enak.”
Mengejutkannya, mandi malam ternyata bisa bermanfaat buat kebersihan tidur kita. Ini sebagian besar karena alasan yang sama seperti mandi pagi: bertindak sebagai penanda ritme sirkadian untuk memberi kode ke tubuh agar mulai santai — ini salah satu alasan orang tua kita mungkin dulu sering minta kita mandi sebelum tidur.
Faktanya, fisiologi tubuh membantu lebih dari itu. “Tubuh secara alami mendingin saat mendekati waktu tidur, selaras dengan ritme sirkadian,” kata Janet K. Kennedy, psikolog klinis dan pakar tidur. “Mandi bisa menaikkan suhu tubuh dan memungkinkan pendinginan lebih cepat, yang membantu kita tidur lebih cepat.”
Tapi jangan terlalu dekat dengan waktu tidur ya, sekitar 90 menit sebelum istirahat adalah waktu yang tepat. Sebuah penelitian sistematis bahkan menemukan bahwa mandi air hangat selama sepuluh menit sebelum tidur berhubungan dengan peningkatan kualitas tidur dan efisiensi serta durasi untuk tertidur yang lebih singkat.
Jadi, kalau kamu insomnia, coba deh mandi air hangat sebelum tidur.
“Mandi malam bisa jadi bagian relaksasi dari rutinitas sebelum tidur,” ujar Michael Grandner, direktur Program Penelitian Tidur dan Kesehatan di University of Arizona. Lebih-lebih, bisa jadi waktu buat merenung dan menenangkan diri sebelum tidur ketimbang terpaku depan TV.
Keputusannya
Dengar, kalau mandi pagi atau malam bikin perbedaan sebesar itu, kita nggak butuh artikel penjelasan buat mutusin yang mana lebih baik. Faktanya, nggak banyak bedanya.
“Nggak ada jawaban definitif untuk seluruh populasi mengenai mandi malam atau pagi,” kata Vij. “Tapi untuk setiap individu, cenderung ada jawaban yang benar. Berdasarkan preferensi aja.”
Tentu, bakal ada alasan spesifik yang bikin kamu lebih milih satu daripada yang lain. Misal, kalau kamu perlu cuci rambut dan nggak bisa ngeringinnya sebelum tidur, bisa jadi kamu lebih suka mandi pagi karena tidur dengan rambut basah nggak baik buat rambutmu.
Kalau kamu mengalami eksim atau dermatitis, kamu lebih baik menunggu sampai malam untuk mengambil perawatan scrub: “Disarankan mengaplikasikan pelembab sehari-hari dan produk medis topikal dua kali sehari,” jelas Vij.
“Tidak harus lebih baik mandi di malam hari atau pagi, selama kamu menggunakan pembersih lembut, pelembab, dan produk resep seperti yang direkomend,” ia menegaskan — faktanya, kebanyakan dari kita punya lebih sedikit waktu buat rutinitas ini di pagi hari ketimbang malam.
Jadi, apa keputusannya? Kalau harus memilih, mungkin tim mandi malam unggul sedikit – tapi akhirnya, terserah kamu. Selama kamu bersih, waktunya nggak terlalu penting.”Coba-coba buat menemukan versi terbaik dirimu — kalau kamu selalu mandi pagi, coba selama seminggu untuk sebaliknya dan lihat gimana rasanya,” saran Vij. “Dan jika merasa luar biasa, maka lanjutkan. Jika tidak, kembali seperti biasa.”
“Tidak ada waktu yang tepat untuk mandi,” dia menutup. “Ini soal apa yang membuat kamu merasa yang terbaik. Pilihan pribadi banget, jadi lakukan yang sesuai dan bikin kamu senang.”