NASA baru aja ngumumin lomba baru nih, dengan total hadiah senilai $3 juta! Jadi, ini buat ngatasin masalah yang udah lama banget, pas manusia mulai lagi menjelajahi Bulan dan bahkan ke Mars!
Gini, di Bulan itu ada banyak barang aneh. Ada robot, sekumpulan ‘tardigrades’ (hewan kecil banget), foto keluarga, mungkin sisa-sisa dinosaurus, dan… 96 kantong kotoran manusia! Dulu, pas para astronot Apollo terbang ke Bulan, mereka harus nyimpan urine di tangki khusus. Kalau butuh buang air besar, mereka harus pake kantong yang ditempelin langsung di bokong. Semua kantong ini dibawa ke Bulan, terus ditinggal di sana biar bisa bawa balik sampel dari Bulan ke Bumi. Malah, foto pertama yang diambil Neil Armstrong di Bulan itu ada kantong sampahnya juga!
Nah, walaupun robot-robot kayak rover dan pendaratnya gak banyak bikin sampah, manusia tuh beda cerita. Selain poop dan pee, ada banyak sampah lain dari barang-barang selama misi panjang, apalagi kalau kita beneran bikin base permanen di Bulan. Masalah ini yang mau NASA pecahin lewat LunaRecycle Challenge mereka.
Saat NASA berusaha lebih lama di Bulan, sampah kayak alat-alat sains, pakaian, dan bungkus makanan bisa jadi masalah besar. Sambil berusaha ngurangin sampah ini, mereka ngajak orang-orang buat berkreasi bikin teknologi buat ngerecycle sampah jadi barang berguna.
“Beroperasi secara berkelanjutan adalah pertimbangan penting buat NASA saat kita melakukan penemuan dan penelitian jauh dari rumah dan di Bumi,” kata Amy Kaminski, eksekutif program NASA tentang Prizes, Challenges, dan Crowdsourcing, dalam sebuah pernyataan. “Dengan tantangan ini, kami mencari pendekatan inovatif publik terhadap manajemen sampah di Bulan dan bertujuan mengambil pelajaran yang dipetik kembali ke Bumi demi kebaikan semua orang.”
Lombanya tuh dibagi jadi dua bagian. Pertama, “Prototype Build Track” di mana peserta harus ngembangin hardware buat nge-recycle satu atau lebih jenis sampah padat di permukaan Bulan. Kedua, ada “Digital Twin Track” yang fokus bikin replika virtual dari sistem lengkap buat ngerecycle sampah padat dan buat produk akhir.
Tim-tim bisa daftar dan ikut salah satu atau kedua jalur lomba, dan hadiah uangnya bakal dibagi antara dua skema ini.
“Saya senang kalau LunaRecycle Challenge NASA bakal berkontribusi buat solusi kebutuhan teknologi dalam manufaktur maju dan habitat,” kata Kim Krome, manajer program sementara untuk Centennial Challenges agency dan manajer tantangan LunaRecycle. “Kami sangat bersemangat melihat solusi apa yang dihasilkan oleh pesaing global, dan kami berharap tantangan ini bisa jadi katalis positif buat mendekatkan agensi, dan umat manusia, ke eksplorasi dunia lain di luar sana.”
Jadi, buat kamu yang suka tantangan dan berpikir kreatif, coba deh ikutan! Siapa tau ide yang kamu punya bisa bantu selesaikan masalah besar di luar angkasa. Siapa yang gak mau kan turut berkontribusi dalam petualangan besar ke Bulan dan Mars ini? 🚀🌕